사각턱·광대 축소술, 뼈를 깎으면 얼굴은 어떻게 달라지나

사각턱 축소는 입안 절개를 통해 벌어진 하악각을 잘라내거나 다듬는 수술로, 정면에서 보는 얼굴 폭을 줄이기 위해 뼈 바깥층을 얇게 깎는 피질절골이 더해지기도 한다. 광대 축소는 보통 광대활 두 지점을 절골해 안쪽으로 밀어 넣은 뒤 작은 금속판으로 고정하는 방식이라, 뼈를 많이 잘라내지 않고도 중안면 폭이 줄어 보이게 한다.

골격이 달라지는 만큼 효과는 연조직 시술과 달리 오래가지만, 뒤늦게 미세 조정하기는 그만큼 어렵다. 최근에는 수술 전 CT로 신경관 위치를 확인하고 절골선을 시뮬레이션하는 계획 과정이 표준처럼 자리 잡았으며, 자연스러워 보이는 축소량은 얼굴마다 개인차가 있다.

아랫입술과 턱 끝의 감각을 담당하는 하치조신경은 사각턱 수술 부위인 하악골 안을 지나간다. 신경이 회복되는 동안 입술과 턱의 일시적 감각 저하는 흔하게 나타나며, 일부에서는 감각 변화가 더 오래 이어지기도 한다. 출혈·감염·비대칭과 함께 수술 전에 의사가 설명해야 할 부작용 가능성의 핵심 항목이다.

연조직 역시 긴 논의가 필요한 주제다. 뼈는 볼과 턱살이 얹히는 선반 역할을 하기 때문에, 이를 줄이면 일부 환자에서는 시간이 지나며 연조직 처짐에 영향을 줄 수 있다. 절골량을 무작정 키우지 않고 나이와 피부 탄력, 축소 정도를 함께 저울질하는 이유다. 광대뼈 고정부가 단단히 붙지 않으면 윤곽에 영향을 줄 수 있다는 점도 함께 고려된다.

회복의 중심은 부기다. 처음 2주간 부기가 가장 두드러지고, 압박밴드 착용과 함께 입안 절개 부위를 보호하기 위한 유동식·연식 식사가 권장된다. 사무직 기준 1~2주면 일상 복귀가 가능한 경우가 많지만, 깊은 부기가 빠지며 최종 윤곽이 드러나기까지는 3~6개월이 걸린다. 이 회복 기간 역시 치유 속도의 개인차에 따라 달라진다.

안면윤곽은 수술 경험과 시설이 중요한 분야다. 전신마취와 수술 중 출혈 관리, 체계적인 경과 관찰이 모두 수술의 일부이기 때문이다. 전문의 상담에서는 본인의 CT 영상을 함께 보며 신경 관련 위험을 구체적으로 논의하고, 야간이나 응급 상황에서 합병증에 어떻게 대응하는지까지 확인하는 것이 바람직하다.