고양이가 새를 보며 채터링하는 이유는 무엇일까
창가에서 턱을 빠르게 떠는 소리는 출구를 찾지 못한 사냥 흥분이다. 정상적인 습성이지 괴로움의 신호가 아니다.
글 허윤도 기자suntinp@naver.com썬 펫 헬스 뉴스
수의사 감수 · 썬동물병원채터링은 턱을 따다닥 떠는 움직임으로, 새소리 같은 울음이 섞이기도 한다. 거의 언제나 닿을 수 없는 사냥감을 바라볼 때 나타난다. 행동학에서는 이를 사냥 흥분과 좌절이 치솟은 상태로 읽는다. 턱 움직임이 숨통을 끊는 물기의 예행연습이라는 가설도 있고, 사냥감의 소리를 흉내 낸다는 가설도 있다. 기전이 무엇이든 고양이의 정상 행동 범주 안에 있는 것은 분명하다.
정상 채터링과 치아 문제를 가르는 선
창가의 채터링은 고칠 대상이 아니다. 다만 그 밑에 고인 에너지는 출구가 있으면 좋다. 새 구경이 끝난 뒤 낚싯대 장난감으로 놀아주면 유리창 앞에서 시작된 사냥 시퀀스를 마무리 지을 수 있다. 채터링의 빈도는 기질의 개체차일 뿐이어서, 비둘기마다 중계하는 고양이가 있는가 하면 평생 조용한 고양이도 있고, 어느 쪽도 이상이 아니다.
가려내야 할 닮은꼴은 치아 쪽이다. 사냥감이 없는데 먹거나 하품하거나 그루밍하는 도중 턱을 떤다면 치통의 신호일 수 있다. 고양이에게 잦은 치아흡수성병변이 대표적이다. 침 흘림, 사료 떨어뜨리기, 한쪽으로만 씹기가 함께 보이면 습성으로 분류하지 말고 동물병원 치과 진료를 잡는 것이 맞다.
메디인덱스 기사는 일반 정보 제공 목적이며 의학적 진단·조언·광고가 아닙니다. 결과에는 개인차가 있으므로 개별 판단은 전문의와 상담하시기 바랍니다.