중성화 수술 시기는 언제 논의해야 할까

고양이와 소형견은 지금도 첫 발정 전인 생후 5~6개월 무렵의 수술이 일반적이다. 반면 대형견과 초대형견에서는 관절 발달과 품종별 질병 경향을, 이른 수술이 주는 행동학적·번식 관리상의 이점과 저울질하며 9~18개월까지 기다리는 방안을 논의하는 수의사가 늘었다. 여러 마리가 함께 살거나 바깥 출입이 있는 환경이라면 반대로 시기를 앞당길 이유가 된다.

현실적인 방법은 간단하다. 날짜를 정하기 몇 달 전인 접종 방문 때 미리 질문을 꺼내 성장 추이를 지켜보며, 어림짐작이 아니라 개체차를 고려해 결정하는 것이다. 모든 동물에게 맞는 단일한 날짜는 없는 만큼, 품종과 체중 곡선, 가정 환경을 정리해 상담 자리에 가져가면 그 정보가 일정을 정해준다.