개 열사병은 어떤 신호로 시작될까

열사병은 심한 헐떡임과 침 흘림에서 검붉은 잇몸, 구토나 설사, 비틀거림, 끝내 허탈이나 발작으로 진행한다. 개를 그늘로 옮기고 배와 겨드랑이, 발을 중심으로 시원하거나 미지근한 물로 적신 뒤 차 안에서 바람이 몸 위로 계속 흐르게 한다. 얼음물 목욕과 얼음팩은 피한다. 피부 혈관이 조여 중심부에 열이 갇히고 몸 떨림이 열을 더 만들기 때문이다.

더위를 견디는 힘에는 개체차가 크고 겉보기 회복은 믿을 것이 못 된다. 혈액응고 이상과 신장·장 손상은 몸이 식은 것처럼 보인 지 몇 시간 뒤에 드러나기도 한다. 이동 중에 개가 기운을 차려도 그대로 병원으로 가서 즉시 진료를 받아야 한다. 열사병의 판단 기준은 주차장에서의 겉모습이 아니라 장기가 입은 손상이다.